Tortuga: Eretmochelys imbricata (LINNAEUS), 1766

Descripción general:

Tortuga Carey, es una especie de tortuga marina en peligro crítico de extición,  es la única especie de su genero.
En China y Japón se cazan estas tortugas carey por su carne, considerada un manjar,  en otros lugares, la carne es considerada toxica,  sus huevos tambien son recolectados para su venta en mercados, de sus caparazones se obtiene el carey (tambien llamado bekko)  que se usa para fabricar objetos ornamentales, de decoración como: monturas para gafas, boquillas para fumadores, joyeros, carteras, pipas, etc

Existen dos subespecies repartidas por todo el mundo,  la Eretmochelys imbricata imbricata por el Atlántico  y la subespecie Eretmochelys imbricata bissa  que habita el Océano Pacífico.

Es facil distinguirla por la forma de pico como de halcón, sus cuatro grandes escamas frontales y poseer dos uñas o garras en cada aleta delantera.

Indice

• Descripción general
• Notas sobre el nivel de protección y peligros
• Clasificación taxonómica
• Nombres vulgares
• Imágenes representativas
• Descripción morfológica
• Hábitat, Desarrollo, Alimentación y Reproducción
• Notas y cuidados en cautividad
• Agradecimientos
• Bibliografía y enlaces
• Especies del genero
• Enlaces a otras webs y buscadores

Notas sobre el nivel de protección y peligros.

http://www.iucnredlist.org/details/8005
http://www.iucnredlist.org/documents/attach/8005_v1223422179.pdf

Imágenes de Eretmochelys imbricata (LINNAEUS), 1766

Clasificación taxonómica:

  Nombre científico aceptado: Eretmochelys imbricata (LINNAEUS), 1766

• IX Subespecie(s):
  
  Eretmochelys imbricata imbricata (LINNAEUS 1766)
  Eretmochelys imbricata bissa (RÜPPELL1835)
  Eretmochelys imbricata squamata AGASSIZ 1857

Notas sobre la clasificación:
FRITZ (1995) reportó hibridaciones con otras especies de Cheloniinae, 
con  la Caretta caretta se han reportado ejemplares de al menos segunda generación (Conciençao y col.1996) y Eretmochelys imbricata y entre Chelonia mydas (Karr y col.,1995) tambien se determinó que los híbridos lo eran al menos de segunda generación.

Esto implica que estas son geneticamente compatibles, y deja abierto el debate de la definición de si deberian tomarse como especies o no.

Sinónimos taxonomicos:

Caretta bissa RÜPPELL 1835
Caretta rostrata GIRARD 1858: 446
Caretta squamata — SWINHOE 1863: 221
Caretta squamosa GIRARD 1858 (nomen subst. pro E. squamata AGASSIZ)
Chelone imbricata — BOULENGER 1889
Chelonia Imbricata — DUMÉRIL & BIBRON 1835: 547
Chelonia pseudo-caretta LESSON 1834 (in BÉLANGER)
Chelonia pseudo-mydas LESSON 1834 (in BÉLANGER)
Chelonia radiata CUVIER 1829
Eretmochelys imbricata (LINNAEUS 1766: 350)
Eretmochelys imbricata bissa (RÜPPELL 1835)
Eretmochelys imbricata bissa — CROTHER 2000
Eretmochelys imbricata bissa — SMITH & TAYLOR 1950
Eretmochelys imbricata bissa — STEBBINS 1985: 107
Eretmochelys imbricata imbricata (LINNAEUS 1766)
Eretmochelys imbricata imbricata — CROTHER 2000
Eretmochelys imbricata imbricata— MERTENS & MÜLLER 1928
Eretmochelys imbricata squamata — CARR 1942
Eretmochelys imbricata squamata — MEIRTE 1999
Eretmochelys imbricata — AGASSIZ 1857
Eretmochelys imbricata — COGGER 2000: 182
Eretmochelys imbricata — CONANT & COLLINS 1991: 76
Eretmochelys imbricata — ENGELMANN et al. 1993
Eretmochelys imbricata — GLAW & VENCES 1994: 229
Eretmochelys imbricata — STEBBINS 1985: 107
Eretmochelys squamata AGASSIZ 1857: 382 (not Testudo squmata GMELIN)
Eretmochelys squamosa — STEJNEGER 1907: 511
Onychochelys kraussi GRAY 1873
Testudo imbricata LINNAEUS 1766
 

Nombres vulgares.

España, Español:  tortuga carey
España, Catalán:    tortuga carei
España, Gallego:    tartaruga mariña carei
España, Vasco:    sasikareta
Méjico: tortuga de escamas,
Ingles Hawksbill imbricata: Atlantic Hawksbill, bissa: Pacific Hawksbill,hawksbill sea turtle
Alemán : Echte Karettschildkröte
Francés:    caret, tortue à bec de faucon, tortue à écailles, tortue imbriquée
Italiano:    tartaruga carey, tartaruga imbricata
Portugués:    tartaruga carey
Persa: لاکپشت عقابی

Distribución Geográfica. de Eretmochelys imbricata (LINNAEUS), 1766

Tiene una ampia distribucion por los oceanos Indico, Pacifico y Atlantico, Mediterraneo, y Mar Negro por zonas tropicales.
 

Norte America:

USA (California, Massachusetts, Washington, Oceano Atlántico: Maine, New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, New Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina de Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas),
Centro y sur America
Sur este de Mejico (Yucatan), Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia [Castro,F. (pers. comm.)], Isla Galapagos Peru, S Brasil

IUCN

American Samoa, Anguilla, Antigua and Barbuda, Aruba, Australia,
Bahamas, Bangladesh, Barbados, Belize, Brasil, Oceanos de las Indias Britanicas, Camboia, Camerun, Cabo Verde, China, Colombia, Comoros, Archipielago de Cook , Costa Rica, Cote d'Ivoire, Cuba, Djibouti, Dominica, Republica Dominicana Republic, Ecuador, Egipto, El Salvador,  Guinea Ecuatorial Guinea, Eritrea, Estados federados de Micronesia, Fiji, Guayana Francesa, Polinesia francesa, Gabon, Ghana, Grenada, Guadalupe, Guam, Guatemala, Guinea, Guinea-Bissau, Guayana, Haiti, Honduras, India, Indonesia, Iran, Jamaica, Japon, Kenia, Kiribati, Kuwait, Madagascar, Malaysia, Maldivas, Islas Marshall , Martinica, Mauritania, Mayotte, Mexico, Montserrat, Mozambique, Myanmar (= Burma),  Antilas holadesas, Nueva Caledonia, Nicaragua, Nigeria, Note de Islas Marianas, Oman, Palau, Panama, Papua Nueva Guinea, Filipinas, Puerto Rico, Qatar, Reunion, Sao Tome & Principe, Arabia Saudi, Senegal, Seychelles, Sierra Leona, Islas Solomon, Somalia, Sri Lanka, St Kitts y Nevis, St Lucia, St Vincent, Sudan, Suriname, Taiwan, Tanzania, Thailandia, Tokelau, Tonga, Trinidad y Tobago, Turks and Caicos Islands, Tuvalu, US Minor Pacific Islands, Emiratos Arabes Unidos, Vanuatu, Venezuela, Viet
Nam, Islas Virgin  (British), Virgin Islands (US),  Costa del  Sahara, Oeste de Samoa, Yemen

Descripción Morfológica de Eretmochelys imbricata (LINNAEUS), 1766

Color:

Escudos de caparazón:

Cabeza:
Aletas:

Dimensiones y medidas

Nota: Ten en cuenta en genral, las crias y juveniles no suelen presentar las mismas coloraciones, patrones y proporciones de los adultos.

Hábitat - Alimentación - Costumbres -Reproducción:

Habitat:

Esta distribuida por todos los oceanos entre las latitudes 25º Norte y 35 Sur. Vive en aguas claras con abundante fauna bentónica,  y  zonas de marinas de Hierba, pasto, forraje.(Zacate marino)

A lo largo de su ciclo de vida se distinguen cuatro fases, en la primera los alevines viven en pequeños grupos, en zonas de acumulación de restos flotantes procedentes de manglares, o formados por algas marinas como los  sargassum, luego vive fases  mas solitarias en zonas de arrecifes, los adultos fertiles se reunen en pequeños grupos alrededor de las costas rocosas  o arrecifes coralinos,

A lo largo de los ciclos de su vida necesita diversos habitats, playas terrestres, mar abierto, aguas costeras y estuarios. Las migraciones a lo lago de su vida les hace recorrer miles de kilómetros. Esquematicamente se podrian clasificar cuatro distintas zonas:

• A)  Zona de Desarrollo: Alta mar, zonas de sargassum, o restos flotantes. Esta zona la habitan los neonatos, hasta alcanzar un diámetro alrededor de 20 cm de logitud recta del caparazon.

   

• B)  Zona de Alimentación: Arrecifes y zonas rocosas de pastoreo.  Esta zona la habitan cuando son jóvenes y  adultos, sin estar en periodo de reproducción. en esta fase muestran cierta territorialidad,  estableciendo zonas de aproximadamente 2km de diamentro donde se alimentan.

   

• C)  Zona de apareamiento.  En esta zona se reunen machos y hembras para aparerse, y esta situada en las proximidades de las zonas de nidificación.

   

• D)  Zona de Nidificacion.  Son playas pequeñas, protegidas por arrecifes o accidentes costeros, con vegetación, De esta forma protegen sus nidos de la destrucción que pueden ocasionar las arribadas en masa que protagonizan otras especies de tortugas, y que destruirían sus nidos al realizar los suyos.

Alimentación:

Alimentación de adultos y juveniles
La carey adulta se alimenta en todas aquellas zonas con fondos duros, principalmente  arrecifes coralinos.
Varios informes señalan que las zonas de pastoreo, donde conviven adultos y jovenes,   ocupan zonas más profundas que los juveniles, prefiriendo los frentes de arrecifes verticales y los fondos de fanerógamas (Starbird, et al., 1999). (Eckert et al., 1992; Fuller et al, 1992).

En las zonas de pastoreo , se forman ciertas agrupaciones constituidas únicamente por juveniles ( 25 y 70cm )  o por adultos (León y Diez, 1999; Whiting y Guinea, 1998), pero salvo la división batimétrica, no se ha reportado ninguna diferencia entre los ambientes preferidos por cada categoría.

Dieta: "Algunos estudios (Acevedo et al., 1984; Meylan, 1988) indican que los juveniles grandes y adultos se alimentan casi exclusivamente de esponjas y en ocasiones únicamente de Chondrilla nucula, un alimento que, aunque abundante, indicaría una dieta peligrosamente estrecha desde el punto de vista taxonómico (Eckert et al., 1992). Otros estudios (Carr y Stancyk, 1975) añaden los tunicados y moluscos (Witzel, 1983). Igualmente se ha reportado el consumo de medusas, como la carabela portugesa (Smith et al., 1992) y zoántidos (Mayor et al., 1998)."  La tortuga carey es la única depredadora de la medusa denominada carabela portuguesa, (Phisysalia phisalis), aparentemente es el unico ser vivo inmune a el material urticante de esta gigantesca medusa.
Algunos autores indican que su carne es toxica para el consumo debido a la acumulación de toxinas que van adquiriendo, esto no parece estar muy demostrado.

 

Alimentación de neonatos y alevines
Los neoatos después de abandonar la playa de anidación, las post-crías de carey, llevan una vida pelágica.  Carr y Meylan, 1980,  indican que los juveniles entre 5 y 25cm habitualmente derivan con las corrientes de forma pasiva dejandose llevar por los frentes de corrientes, (Carr, 1980).  En estos frentes se acumulan algas flotantes, como Sargassum (Carr, 1987), y también restos vegetales de origen continental  como troncos de arboles, balsas de bora (Eichhornia crassipes) y/o, restos de manglares, este substrato permite el crecimiento de organismos incrustantes y asociados: crustáceos, moluscos, briozoos, tunicados y anélidos, entre otros, que representan el alimento para las carey en este hábitat.

Migraciones:

A lo largo de las diferentes fases de su vida, y especialmente de las fases  de reproducción,  la tortuga carey realiza largas migraciones, de complejo seguimiento para los científicos, tanto por las distancias recorridas, como por la larga vida que tienen estas tortugas,  esto hace que los profundos estudios realizados por los biólogos de sean incompletos, y framentados.   Actualmente su seguimiento solo es posible mediante etiquetado, que tiene el problema de que solo son observables muy esporadicamente (El animal tiene que ser capturado, por alguien que lo lo reporte a los científicos) y los satelitales  se les acaba la batería.

Esta tortuga que como ya hemos dicho, reside muy diferentes habitats,  playas tropicales con vegetación, alta mar (Sargassum), arrecifes, estuarios, y de vez en cuando realiza grandes migraciones en solitario que pueden llegar a varios miles de kilómetros.  (Se han reportado 2500 Km año), no obstante todo parece indicar, que no todos los ejemplares, realizan estas grandes migraciones.

Si unimos todos los estudios se podria hacer una "simplicación" de sus pautas de migración que atendrian a las siguientes fases:




1)  Migración de neonatos. Traslada a las tortugas recien nacidas desde el nido a la zona de desarrollo de alevines.

Habría que dividir esta fase en 2 sub fases, la primera seria la fase terrestre y la siguiente la oceánica.

2)  Migración de Juveniles. Traslada a las tortugas   juveniles (de 20 a 25 Cm de longitud recta del caparazón) de la zona de desarrollo de alevines a la zona de alimentación de adultos, en esta fase las tortugas se vuelven territoriales, y seleccionan en los arrecifes un area de alrededor de 1,5 Km de radio  en donde pastorean, esta area parece que la defienden frente a otros congéneres y de esta area se trasladan a otras que pueden estar a miles de kilometros donde vuelven a establecer sus areas de pastoreo. (Una tortuga etiquetada en Brasil fue  encontrada en Senegal 6 meses despues)

3) Migración a zona de Emparejamiento. Las tortugas adultas tanto macho como hembras migran desde la zonas de alimentación a zonas de emparejamiento proximas a las playas donde nacieron, situandose a entre 1,5 y 3 Km de las playas de anidación, en estas areas machos y hembras se emparejan.

4) Migración de los machos una vez fertilizadas a las hembras migran de regreso a una zona de alimentación, sin salir a las playas. Los machos no salen a tierra nunca a lo largo de su vida, si se encuentra alguno varado en la playa es por enfermedad o alguna situación inusual.

5) Migración de Nificación, Solamente las hembras salen a las playas a desovar.
Las hembras salen a desovar eligiendo una playa generalmente pequeña y protegida por arrecifes y  otros obstáculos, (Para evitar la competencia de otras tortugas que anidan en masa y que arruinarian sus nidadas) y buscan un lugar que este a un nivel superior al de la pleamar, y entre la vegetacion o bajo la vegetacion escaban un nido, Esta migracion se repite de 2 a 8 veces por temporada de anidacion, pero una hembra no nidifica todos los años, parece que existe una cadencia media de 2 años entre nidificaciones.

6 Migración entre nidificaciones. Esta migracion, en ella la hembra regresa desde el nido hasta la zona distante entre 1,5 y 2Km, donde espera unos 15 dias, tras los cuales esta preparada para realizar una nueva nidificacion, repitiendo el paso 4.

7 Migración de hembras de la zona de nidificación a la zona de pastoreo. Una vez finalizada la epoca de nidificación de la hembra esta se traslada a una zona de pastoreo,  arrecifes, en la que establece una zona territorialmente, que puede estar a miles de Km de la zona de nidificación, y no volviendo a migrar a las zonas de emparejamiento en una media de 2 años.
 

Reproducción:

La especie es de crecimiento lento, trasnscurren de 20 a 40 años desde que nacen hasta que vuelven su playa de origen a  para reproducirse en este momento la talla suele ser de 60 centímetros..

En cada temporada de anidación realizan de 2 a 8 puestas, con intervalos de 15 dias entre ellas. Cada puesta contiene un promedio de  140 huevos, se estima que depositan unos 600 huevos de media por temporada.
Se estima que solo un uno por mil de las tortugas alcanzan la edad de reproducción, esta gran tasa de mortalidad se ve compensada, por el gran número de huevos y por la logevidad de las tortugas, segun estudios la periodo reproductivo de las hembras es de unos 10 años

Las pautas de la nidificación son:

• La puesta la efetuan durante la noche (En algunas islas del Pacífico lo hacen durante el dia.)
• Nidifican individualmente, no forman grandes arribadas (grupos formados por cientos de hembras que salen del mar a anidar simultaneamente) , aunque a veces un reducido numero de hembras realizan la puesta simultaneamente.
• Eligen un lugar mas cerca de la vegetación o debajo de ella mas que esté situado mas alto que la línea de pleamar.
• Confeccionan una gran depresión  donde quepa toda su envergadura,  en ella confeccionan un hoyo en forma de matraz que puede alcanzar los 90cm de profundidad

 
La epoca de nidificación varia segun la zona:

En Méjico transcurre de abril a agosto, en Cuba de agosto a noviembre.

En Méjico realizan sus puestas en el golfo de Méjico, en Campeche, entre las islas de Aguda y Champoton, en Yucatan en Celestun y entre Rio Lagartos e isla de Holbox,  en el Pacífico Revillagigedo, Tres Marias


Mapas de anidación America Central
http://assets.panda.org/img/original/hawksbill_nesting_sites.gif
http://www.hawksbillwwf.org/tortugas_carey_caribe_espanol/mapas/magnitud_de_anidacion/index.cfm

Crecimiento:

Estudios sobre el crecimiento (Chalupka y Limpus 1977) indican que el crecimiento cuando son alevines es lento, y una vez llegados a juveniles, crecen mas rapidamente, y luego de adultos vuelven a enlentecer su crecimiento. La hembras crecen mas rapidamente que los machos.

Notas-Cuidados en cautividad

• No son un juguete:
  Las tortugas son animales y viven muchos años, no son un juguete, deben ser alimentadas y cuidadas durante muchos años, no las regale a un niño, ni niño adulto por capricho
• Legislación:
  !Como norma general nunca tome una tortuga de la naturaleza.¡
  Antes de adquirir una tortuga consulte el nivel de protección CITES de que goza, y la legislación al respecto de su estado o país.
  Si adquiere una tortuga asegurese de que provenga de cría en cautividad.
  Nunca abandone una tortuga criada en cautividad en la naturaleza, siempre habrá una persona que estará encantada de proseguir con sus cuidados, busque en organizaciones, foros, o contacte con nosotros.
• Mordedura:
  Tenga cuidado al manipular tortugas de agua, ya que algunas especies no gozan en absoluto de ser manipuladas, y pueden permancer quietas esperando la ocasión para lanzar una mordedura.
• Estrés:
  Las tortugas no gozan de ser manipuladas y observadas, el exceso de manipulación puede causarles estrés, y poner en peligro su salud, y nidificación
• En las tortugas acuaticas, cuando se realiza un cambio de agua, asegurese de que el agua no contiene exceso de cloro, para ello deje el agua ventilando unos dias antes de introducirla en el acuario
• Higiene:
  Lave sus manos después de manipular a las tortugas, estas son muy propensas a ser portadoras de múltiples parásitos
• Nuevos ejemplares:
  Cualquier nuevo ejemplar debe pasar una cuarentena antes de se introducido en una colección de tortugas, y especialmente debería ser desparasitado.
• Alimentación variada:
  La alimentación variada es una garantía de salud
• Veterinario / Biólogo:
  Visite al menos una vez al año a un veterinario, y establezca con el una pautas regulares de desparasitación, suplementos vitamínicos etc